איגוד הכבאות וההצלה נמצא במאבק מתמשך למען הסכם קיבוצי מקיף שלא נחתם כבר 12 שנים, מה שיוצר שחיקת שכר למול אינפלציה, ומהווה פגיעה מתמשכת בתנאי ההעסקה של הכבאים. מצבם הידרדר לאחר פקיעת חוזה ביטוח החיים והבריאות שלהם בשנת 2020 והחלפתו באופן חד צדדי בחברה ממשלתית המנהלת קרנות לביטוח פרטי. כך, הכבאים לא מקבלים מעטפת ביטוח למרות עבודתם במקצוע מסכן חיים, ונאלצים לשלם מכיסם עבור ביטוח פרטי.

לאחרונה, בדצמבר 2024, האיגוד החליט להחריף את עיצומים. בשנים האחרונות, כאשר האיגוד נקט בעיצומים על סוגיות שונות, העובדים וחברי הוועד סבלו מבריונות והתנכלות של ההנהלה, שגם פנתה ללא הצלחה לבתי הדין לעבודה על מנת לנסות ולעצור צעדים ארגוניים נגד הפרות גסות של תנאי העבודה. כעת, הממשלה הנוכחית ממשיכה בהתקפות, ואיגוד הכבאות נאלץ להיאבק. האוצר בראשות בצלאל סמוטריץ׳ מעכב את דיוני המו״מ, ואף משקיע בניסיון לאתר חריגות שכר, בעוד שכבאים חדשים מקבלים השלמה לשכר מינימום. במקביל, השר האמון על מערך הכבאות, איתמר בן־גביר, קיצץ ב־2023 מתקציב המערך עשרות מיליוני שקלים לטובת תקצוב יתר של כוחות המשטרה, מה שהביא את מערך הכבאות לסף קריסה. במהלך השריפות שהתחוללו בצפון בחודש ספטמבר, לא הייתה לבן — גביר ברירה אלא לאשר תקציבי חירום.

לנוכח התנהלות הממשלה סביב ההסכם הקיבוצי, מערך הכבאות פתח בעיצומים בחודש דצמבר 2024, במסגרתם לא יופסקו פעולות מצילות חיים אך יפסיקו להנפיק אישורים להיתרי בנייה ואכלוס, לאבטח אירועים וכן לערוך הדרכות. איגוד הכבאים הפעיל עיצומים מסוג זה כבר מספר פעמים במהלך שנות המאבק, ולמרות השפעתם הכלכלית הדרמטית על הקבלנים שזקוקים לאישורים, עדיין לא הגיע להתקדמות משמעותית בדרישה להסכם מקיף אלא רק להסכמים נקודתיים ושוליים שנוגעים למענקי ארוחות ותוספות שכר לגמלאי המערך.

דרישותיו המרכזיות של איגוד הכבאים להסכם הקיבוצי נוגעות לשכר הנמוך ולתנאי ההעסקה והביטוח. יו״ר האיגוד הצהיר ב־2023 שהדרישות יתמקדו בהעלאת שכרם ותנאי העבודה של דורות ב׳ ו־ג׳, כמו גם דרישות להטבת התנאים של כלל עובדי המערך עם תוכנית ביטוח מטעם תפקידם, והכרה במחלות שקשורות לעבודתם. מדובר בדרישות הכרחיות להמשך תפקודו של מערך הכבאות, אך אין זה מספיק להסתמך על מילתם של מובילי האיגוד, ויש להתעקש שצעדים אלה ייכללו בהסכם הקיבוצי שייחתם.

מול תחקירים על שחיתות ודיווחים על קשרים הדוקים מאוד בין ראשי האיגוד וחברים מובילים מתוך מפלגת הליכוד, חשוב לעמוד על כך שדרישות אלה לא ייזנחו במהלך המו״מ לטובת הסכם שייטיב עם קומץ בהנהגת האיגוד על חשבון שיפור תנאים כולל, גם עבור הכבאים הצעירים.

מערך הכבאות וההצלה סובל ממחסור חמור בכוח אדם, ומבלי חתימה על הסכם קיבוצי שיבטיח תנאי עבודה ראויים עבור כבאים צעירים וותיקים, המערך, שכעת נסמך על מחויבות הכבאים להצלת חיים, ימשיך להיחלש.

התעקשות משרד האוצר לטרפד את המו״מ עם האיגוד יוצרת פגיעה מתמשכת במכבי האש, שנמשכת למעלה מעשור. על כן יש צורך בהחרפת המאבק גם מצד הסתדרות העובדים הכללית, בה האיגוד חבר. עיצומי איגוד הכבאים הם מנוף לחץ משמעותי, אך ניסיון העבר מלמד שאין די במנוף זה לשם הכרעת משרד האוצר. על מנת למנוע את המשך הניצול ולהילחם עבור תנאים הולמים לעובדי המערך, יש צורך בהתארגנות סולידרית ודרישה מצד חזיתות נוספות לפתרון המשבר. כל אלו קורים בצל תקציב גזירות של הממשלה שעתיד לפגוע במכלול השירותים החברתיים. על הרקע הזה ובהתאם להתנהלות האוצר תחת הממשלות השונות, יש לאיגודים שנמצאים במו״מ על הסכם קיבוצי לשיפור תנאים — כולל איגוד הכבאים — אינטרס משותף לצאת למאבק לא רק נגד ההתנהלות במקרה הפרטני, אלא נגד המדיניות המערכתית של ייבוש השירותים החברתיים.