מעל 200,000 תושבים בקריות נקראו להסתגר בבתיהם ולהגיף חלונות למשך יום שלם, עקב שריפה שפרצה ב־25 בדצמבר במיכל אחסון דלקים של בז״ן. תושבים דיווחו על תחושת מחנק וגשם בצבע שחור. השריפה התחוללה במכל בנזין שנפחו 12,000 קו״ב, אך למרבה המזל, הכיל באותה עת רק 10% מהקיבולת. עובדה זו והגשם שירד, סייעו להקטין הפעם את ממדי האסון. אך מדובר בפצצת זמן.

בכירים בבז״ן נחקרו השבוע בחשד להתנהלות פלילית במהלך השרפה ולהפרת הוראות רגולטוריות. למעשה, מדובר בעוד אירוע סביבתי חמור בשרשרת אירועי זיהום, שאירעו בחודשים האחרונים במפעלי קבוצת בז״ן, שבבעלות הטייקונים עופר ופדרמן.

רק באוקטובר, הובילה תקלה במפעל כרמל אולפינים, מקבוצת בז״ן, לשריפת 35 טון גז באמצעות ארובות הבעירה ("הלפיד"). אז מצא נתניהו לנכון להורות למשרדו להתערב לטובת עופר ופדרמן, ודרש לבטל צו סגירה זמני שהוצא כנגד המפעל.

מפגינים בחיפה: "הון — שלטון — סירחון"

עוד ביום השרפה, נערכה הפגנה במושבה הגרמנית בחיפה. למרות ההתראה הקצרה והגשם, כ־40 מפגינים, בהם פעילי מאבק סוציאליסטי, הגיעו למחות על כך, שהממשלה והעירייה אינן נוקטות צעדים החלטיים לטיפול בזיהום ובריכוז האדיר של חומרים מסוכנים במפרץ, ונגד התוכניות להרחבת התעשייה המזהמת. ססימאות רבות נקראו נגד קשרי ההון־שלטון שגורמים לכך.

לקראת סוף ההפגנה, נאם פעיל מאבק סוציאליסטי בפני הפעילים וקהל הסקרנים שהתגודד במקום על החששות של תושבי הקריות וכן של העובדים במפעלים לבריאותם, ועל הצורך בחיבור ביניהם כדי ללחוץ על בעלי המפעלים להשקיע ברכישת הציוד המתקדם ביותר למניעת זיהום, ובמתן הכשרה ותנאי עבודה שיאפשרו את צמצום התאונות והתקלות.

במהלך ההפגנה שוחחו פעילי מאבק סוציאליסטי עם ליהי שחר, אחת הפעילות המובילות ב"מגמה ירוקה". במהלך השיחה עלתה הסכמה, כי הצטרפות עובדי המפעלים תהיה חיזוק מכריע למאבק, ושיש לשבור את המיתוס כי צמצום הזיהום משמעותו הפחתה במספר המשרות באזור; להפך — הפחתת הזיהום תדרוש תוספת משרות לצורך: התקנה, תפעול ואחזקה של מערכות סינון וטיהור, וכן לצורך הגברת הפיקוח וניטור יעיל של הפליטות.

מאבק סוציאליסטי פועלת על מנת לקדם מפגשי דיון בין נציגי עובדים לבין פעילי סביבה ותושבים, במטרה לקדם מאבק משותף. שיקום מפרץ חיפה מצריך תכנון כולל וארוך טווח על בסיס סוציאליסטי, שבמרכזו האינטרסים של התושבים והעובדים לחיים ופרנסה בריאים ובטוחים, במקום מרדף הרווחים העיוור והמסוכן של בעלי ההון.